Котлован представляет собою яму в грунте, образуемую для устройства фундаментов инженерных сооружений. Дело в том, что фундаменты, а так же подвальные помещения находятся ниже уровня земли. Потому под зданием нужно вынуть грунт и образуют строительный котлован. В зависимости от вида строительного грунта принимают решение о том, каким будет фундамент и какие использовать строительные машины, которые будут делать котлован. Обязательно нужно проверить, нет ли под участком трубопроводов водоснабжения либо газоснабжения, канализации, кабелей электричества или телефонных кабелей. Затем производят геодезическую съемку площадки и срезают верхний слой грунта на том месте, где строительство сооружения и в, тех местах, где ведутся подготовительные работы и складирование. Верхним  слоем грунта называется самый, конечно же, верхний слой  грунта. Он называется живым, так как содержит большое количество живых организмов и содержит в себе гумус с глиной. Материнский слой бывает толщиной вплоть до 40 см. Верхний грунтовый слой по возможности складируется на строительной площадке, потому, что грунт позднее должен быть опять использован для благоустройства и покрытия площадки. Выемку грунта из котлована производят всегда исключительно с помощью экскаваторов и погрузчиков. Грунт, который вынут при этом отвозятся на грузовых автомобилях. Во время выемки грунта из котлована необходимо смотреть за тем, чтобы стены укреплять либо посредством откосов, либо посредством соответствующей обстройки. Необходимы мероприятия для усиления стенок котлована. Нужно учитывать устойчивость откоса, коэффициенты при этом брать обязательно щадящие, так как в нетронутом виде большой котлован долго не простоит. Угол трения по геологии 19-22 градуса. Реально суглинок держать вертикальный откос будет, если не прегружен, довольно долго. Котлован выдержит. Но если он более 7 метров, то это не шутки: нужно укрепляться. А чтобы удержать борта котлована, делают подпорные стенки либо из буронабивных либо из грунтоцементных свай. Проверить устойчивость котлована по кругло-цилиндрической поверхности просто вручную. Нужен автокад и калькулятор. Но из соображения удобства гораздо лучше использовать специальные программы для этого. Можно, например, использовать GeoStab. Там  есть возможность задать очень сложную геологию и при этом выполнить автоматически переборы призм обрушения. Природные условия такие как длительные осадки и водоносные слои, а так же мороз, а также сотрясения  способствуют тому, что стенки котлована могут обрушится. Дно котлована, иначе подошва должна быть горизонтальной, иметь при этом проектный профиль и характеризоваться гладкостью. С этой целью в дно котлована вбивают колышки одинаковой высоты. Нивелир снимает высоту колышков, используя нивелирную рейку или приемник, эта высота переносится на местность. Таким образом, от глубины котлована образуется разбивочный размер, от самого верха колышка и до верха самого дна котлована. Так достигается горизонтальность поверхности дна котлована. Всю воду из котлована собирают и отводят. Чтобы иметь необходимую свободу движений, нужно, вокруг сооружения в самом котловане образовалось нужное широкое пространство для работы. Это пространство должно составлять от фундамента и до подошвы откоса у стенки котлована не меньше 50 см. Строительные котлованы  глубиной больше 1,25 м при осуществлении выемки грунта укрепляются против обрушения либо возможного сползания земли. По сторонам котлована создаются защитные полосы ширина которых не менее 60 см, они делаются свободными, либо надо следить, чтобы грунт который вынут или верхний грунт не скатились назад в котлован. Для видов грунтов возможно выделить конкретные значения у несущей способности. Для разрыхления, а так же нагружения, а так же, перемещения и укладки и еще уплотнения, обычные и скальный грунт разбивают на 6 классов. Классы говорят об обрабатываемости грунтов для строительства. Именно по этим данным выбирают, а затем применяют машины для того чтобы разрыхлять, транспортировать и уплотнять землю и скальный грунт. Кроме того, зависит от градации строительного грунта какой на земельный либо скальный грунт устанавливается угол откоса для  котлованов под строительство. Угол для котлована меньше угла откоса естественного. Если глубина котлована вплоть до 1,75 м  то при устойчивом грунте при высоте 1,25м  превышающем уровень дна котлована нужно чтобы начинался откос с углом  в 45°. В тех грунтах, в которых связность может стать хуже при высыхании, проникновении воды, либо морозе либо за счет того, что образуются скользкие поверхности, необходимо делать откосы котлована более пологие или бермы. В ступенчатых стенах ступени строительных котлованов делают шириной не меньше 1,50 м; при том, в глубину котлован должен быть  не более 3,00 м. Еще должны иметь откосы  такие котлованы. Если глубина котлованов выше 5,00 м либо при отклонениях от угла откоса нужно рассчитать устойчивость. Когда предполагают дополнительные нагрузки, а так же динамические воздействия либо приходится считаться с основательным вымыванием стен откосов котлована, то делают торкретирование. При  глубине больше 1,25 м котлована необходимо иметь стремянки, которые не меньше, чем  1,00 м должны возвышаться над землей. При глубоких котлованах стремянки нужно заменить лестничными маршами. Из-за устройства откосов требующего больших площадей, стенки котлована могут укреплять и обстройкой. Этим предотвращается обрушение стены котлована. Чтобы не обрушились стенки котлованов, брусья обстройки выступают на не меньше, чем 5 см выходя за стенки котлована. Укрепление брусьями должно устраиваться постоянно за обустройством котлована. Такие работы начинают с глубиной котлована 1,25 м. Когда обстраивают вертикальной опалубкой, при узких котлованах вертикальные брусья  нижними торцами вбивают в подошву котлована и раскрепляют горизонтальными стяжками из дерева, расстояние 1,75 м между собой. Закрепляют стенки обстройки по ходу отрывания котлована. В городах строительство ведется в стесненных условиях, и уже меньше можно увидеть котлованов, разрабатываемых открытым способом. Чтобы не было обрушений инженерных сооружений, когда разрабатывают котлован в городских условиях, используют «стену в грунте». Для работ на этих котлованах необходим не только экскаватор, но и дополнительно еще спецтехника.